Liberando o potencial do biogás: Uma análise aprofundada
Instalações de biogás: tipos e subcategorias
As instalações de biogás constituem uma importante interface entre a produção sustentável de energia e a gestão de resíduos. Através da utilização de materiais orgânicos, estas instalações oferecem uma dupla vantagem: reduzem a poluição ambiental e, ao mesmo tempo, produzem energia renovável a partir de resíduos supostamente inutilizáveis. Para se orientar no panorama das energias renováveis, é importante compreender os diferentes tipos e subcategorias de instalações de biogás.
Fermentação úmida e fermentação seca
Os dois métodos de fermentação
As instalações de biogás são frequentemente categorizadas de acordo com diferentes aspectos. Por exemplo, é feita uma distinção entre fermentação úmida e fermentação seca. Durante a fermentação úmida, a matéria sólida é misturada com um líquido. A suspensão orgânica resultante é geralmente fluida e é movida usando bombas. Durante a fermentação seca, a biomassa empilhável é embalada em uma “caixa” ou “garagem” digestora e depois pulverizada com um líquido (o digestato). O digestato que resulta no fundo é coletado e reaplicado ao topo da biomassa. Isso facilita o processo de fermentação e, portanto, permite a produção de biogás. Este tipo de instalação não é tão amplamente utilizado e é comum principalmente para a fermentação de resíduos orgânicos, tais como mudas em processo de crescimento ou resíduos alimentares das casas.
Instalações de biogás e instalações de biometano
O que importa é o que sai
Outra distinção é instalações de biogás versus instalações de biometano. Ambas as instalações produzem biogás. Nas instalações de biogás (o tipo mais comum na Alemanha), este biogás é processado um pouco e depois convertido diretamente em eletricidade e calor numa unidade de cogeração próxima. As instalações de biometano processam o biogás de forma tão completa que – como o gás natural – consiste quase inteiramente em metano. Este biometano pode, portanto, ser alimentado diretamente na rede de gás natural, onde pode ser transportado e queimado onde a energia é necessária.
Estações de tratamento de resíduos
Utilização consciente de resíduos orgânicos
Outra classificação comum é baseada na biomassa utilizada. Distingue entre plantas de cofermentação ou plantas de resíduos e materiais renováveis. O termo "planta de cofermentação" remonta aos primeiros dias do boom do biogás na Alemanha. Os agricultores construíram sistemas nos quais queriam gerar e usar a energia que ainda estava no esterco líquido na forma de biogás. Eles logo perceberam que poderiam produzir muito mais biogás se também adicionassem cosubstratos ao esterco líquido, como alimentos não consumidos, grãos ou outros resíduos orgânicos diversos. Isso deu origem ao termo instalação de cofermentação para plantas de biogás que fermentam resíduos industriais e materiais residuais, bem como resíduos agrícolas, como esterco líquido e estrume. Com o passar do tempo, a proporção dessas plantas de base agrícola que fermentam materiais residuais diminuiu drasticamente. Em vez disso, muitas plantas industriais foram construídas para a gestão de resíduos municipais, comerciais e industriais. Durante esse desenvolvimento, o termo "usina de resíduos" passou a ser usado para plantas de biogás onde os resíduos orgânicos são fermentados.
Instalações de material renovável
O que são e o que as torna diferentes
O termo “plantas NaWaRo" (termo alemão para matérias-primas renováveis) surgiu quando a fermentação de matérias-primas renováveis, como por exemplo, plantas energéticas, passou a receber incentivos financeiros especiais: além de resíduos agrícolas, essas plantas de biogás só podem fermentar o conteúdo supracitado. Os resíduos agrícolas são, em geral, estrume e chorume. As NaWaRo (plantas energéticas) típicas são:
- Milho e ensilagem de erva,
- GPS (termo em alemão para silagem de plantações inteiras)
- Plantações como batatas e nabos, etc., desde que não se destinem à produção de alimentos.
Este tipo de instalação é comum na Alemanha. Estão sujeitas a regras e subvenções especiais abrangidas pela Lei das Energias Renováveis (EEG). Para muitas empresas agrícolas, elas fornecem uma fonte de renda razoavelmente previsível e confiável.
